（一）地区分布。IDD是世界上分布最广、受威胁人口最多的一种疾病。IDD流行较重的地区为亚洲的喜马拉雅山区、欧洲的阿尔卑斯和比利牛斯山区、南美的安第斯山区、非洲的刚果河流域、大洋洲的巴布亚新几内亚、北美洲的五大湖盆地等。全球共有22亿人口（占全世界人口的38%）生活在缺碘地区。 
    我国是世界上IDD分布广泛、病情严重的国家之一。在我国大陆除上海市外，全国31个省级单位，包括新疆生产兵团，都有流行。主要流行特征是山区多于平原，内陆多于沿海，乡村多于城市。
    （二）时间分布
    解放初期全国地甲肿患者人数可达两千万人，1959～1977年，28个省、市、区的2600余万人口中，地甲肿患病率为8.3%；1983年于志恒综述26个省、市、区的资料，地甲肿患病率为12.85%，地克病患病率为0.66%。经过在病区实行以食盐加碘、投服碘油等综合防治措施，到1988年，尚有地甲肿765万，患病率约为2%，除新疆、西藏等西部省份外，其他省市区已得到控制。在全民食盐加碘前的1994年，按原标准统计的病区县有1807个，地甲肿799万，典型的地克病18.7万。1995年，我国8岁～10岁儿童甲状腺肿大率为20.4%，全民食盐加碘后，到2005年，8岁～10岁儿童甲状腺触诊肿大率为5.0%，达到国家标准。但仍有5个省份甲肿率在10%以上，12个省份在5%～10%之间。
    （三）人群分布
    流行地区的人群任何年龄均可大病。但5岁以下儿童发病率较少，一般在青春发育期开始发病，随着年龄增长患病率增高。40岁以后逐渐下降。愈是病情严重的地区，甲状腺肿发病的年龄愈早。患病率高峰所处的年龄各地有所不同，甘肃省和宁夏回族自治区10岁～20岁患病率最高，而河北省患病高峰在20岁～30岁之间。
    10岁以前男女患病率无显著差异。成人患病率女性高于男性。但重病区患病率性别差异小。